Ako ste student, ovo pitanje Vas neće mučiti, jer je fakultet već izabrao umjesto Vas. Međutim, u poslovnoj praksi postavlja se pitanje koje karakteristike statistički softver treba imati da bi najefikasnije i najefektivnije zadovoljio potrebe organizacije. Iako se mnoge funkcionalnosti raznih softverskih paketa međusobno preklapaju, nijedan od njih ne radi sve.

Izbor softverskog paketa zavisi od više faktora, kao što su:

  • vrsta analize zbog koje se bira softver,
  • računarska platforma na kojoj će softver raditi,
  • tehnički nivo istraživača u korištenju paketa,
  • trošak i dr.

Postoji mnogo rješenja. Pri analizi toga koji softver odgovara nečijim potrebama treba poći od nekoliko pitanja.

Ko će u Vašoj organizaciji koristiti statistički softver?

Da li su u pitanju stručni statističari, relativni početnici ili neka kombinacija? Da li će analiza podataka biti njihov osnovni posao ili samo jedna od aktivnosti zaposlenog? Kakav je njihov odnos prema tehnologiji?

Odgovori na ova potpitanja spriječit će kupovinu preskupih i prevelikih paketa koji rade sve, ali se većina toga neće koristiti, ili kupovinu slabih paketa, koji ne mogu podržati poslovne zahtjeve.

Koliko je softver jednostavan za upotrebu?

Uvijek je najteže naučiti prvi softverski paket s kojim radite. Pošto su terminologija i interfejs slični, svaki naredni program koji se uči manje ili više podsjeća na prvi.

Analiza podataka veoma je složen posao, a mnogi statistički paketi kao da se trude da on izgleda još složenije. Iskusan statističar znat će kako pripremiti podatke i kako koristiti komandnu liniju. Njega će sistem menija usporavati. S druge strane, paket namijenjen prvenstveno stručnoj upotrebi može djelovati zastrašujuće na neiskusnog korisnika.

Kakvu vrstu podrške očekuju korisnici statističkog paketa?

Ako je korisnicima u Vašoj organizaciji potrebna pomoć u korištenju statističkog paketa, kako će je dobiti? Da li Vaša kompanija ima svoje statističare koji mogu pružiti pomoć manje stručnim korisnicima ili je takva pomoć neophodna sa strane?

Ako će biti potrebna pomoć sa strane, prije kupovine potrebno je provjeriti kakvu je vrstu pomoći moguće pronaći na tržištu. Pomoć se može odnositi na instalaciju ili na korištenje programa. Instalacija softvera obično je jednostavna, a podrška ove vrste je besplatna, tj. uključena u licencu softvera. S druge strane, prije kupovine treba provjeriti da li je dostupna i po kojoj cijeni literatura neophodna za učenje softvera, odnosno on-line ili off-line kursevi za rad sa softverom.

Gdje će korisnici koristiti statistički paket?

Da li će se koristiti samo unutar organizacije ili je neophodno da softver bude dostupan na daljinu?

Kakve su mogućnosti uvoza i izvoza podataka iz drugih programa i u njih?

Danas većina statističkih paketa omogućava uvoz podataka iz više formata, odnosno izvoz podataka u više formata. Neophodno je osigurati da paket može prihvatiti podatke koje generiraju programi koji se koriste u organizaciji, kao i da se rezultati obrade po potrebi mogu prenijeti u drugi program kako bi se mogla nastaviti njihova obrada.

Koliko je kvalitetan output i koliko je kvalitetan njegov prenos u program za obradu teksta?

Da li nam je potreban grafički format outputa? Koliko je kvalitetna grafika koju generira statistički paket? Da li se rezultati mogu lako i bez gubitka kvaliteta prenijeti u program za obradu teksta koji se koristi u organizaciji?

Da li se program kupuje jednom ili se licenca plaća godišnje?

Pri izboru programa potrebno je obratiti pažnju na način licenciranja. Uobičajeno je da se licenca plaća jednom, pri kupovini, ali postoje i licencne šeme kod kojih je potrebno obnavljati licencu svake godine ili svake dvije godine.

Da li nam je potreban softver opće namjene ili specijalizirani statistički paket?

Iako na prvi pogled može izgledati primamljivo kupiti softver opće namjene, moguće je da on nema gotove procedure koje su specifične za oblast nauke ili posla koja je organizaciji potrebna. S druge strane, postoji mnoštvo specijaliziranih statističkih paketa koji nude unaprijed prilagođene standardne procedure obrade i izvještavanje prilagođeno potrebama organizacije. Zato se pri donošenju odluke o izboru softvera treba rukovoditi specifičnim potrebama organizacije, a ne ukupnom sposobnošću softvera da obuhvati što više statističkih procedura.